El Cuarto Verde

Plex, la interfaz Media Center para Mac que utilizo va a recibir una gran actualización. Y menuda ella. Uno de los aspectos más remodelados es la biblioteca de medios. Yp nunca he tenido grandes problemas con ella pero es cierto que puede mejorarse mucho.

Por un lado, se volverá más flexible, pudiéndose crear diferentes medios a nuestra conveniencia. Así, podremos crear secciones para películas para los niños, documentales, cortos, animación… Lo que se nos ocurra, sin necesidad de que estén previamente creados por los desarrolladores como sucedía hasta ahora. Sólo espero que las películas se puedan meter en varias categorías sin necesidad de duplicarlas. Cae de cajón que debería ser así pero, a la vista del vídeo de avance, la cosa no la tengo muy clara.

Plex/Nine First Peek from Elan Feingold on Vimeo.

También estará centralizada pudiéndose compartir los datos con todos los equipos de la red. Así, tendremos una única biblioteca y no habrá necesidad de sincronizar las de todos ellos. Además, podremos empezar a ver una película en un equipo y continuarla en otro a partir del punto en que la dejamos. El único problema estaría en los portátiles. Si la biblioteca es única, almacenada en un servidor, ¿como se accede a ella fuera de casa? ¿Se podrá? Espero que sí.

Así como espero que mejoren el streaming, ya que con el HD Ready no hay mucho problema, pero ver películas en FullHD a través de Ethernet es bastante tortura. [Vía]

Foto de renatomitra

Ganas le tenía al dichoso aparatito de Apple. Una de las cosas que siempre deseé en mi iPhone (un EDGE de antes de que llegase a España el 3G) es una pantalla mayor. Y aunque creo que lo ideal son unas 13″ las casi 10 del iPad me van a venir de perlas para corregir trabajos de alumnos, llevar conmigo montón de libros de consulta y navegar por internet de forma más cómoda que con el iPhone o el notebook.

El modelo elegido ha sido el WiFi de 32GB. He despreciado la versión 3G (aunque Vomistar me haya sorprendido gratamente con la posibilidad de compartir la tarifa de datos del iPhone) por la mayor duración de la batería y el mayor tamaño de disco duro (frente a los 16 del modelo 3G del mismo precio). Pero sobre todo, por que: a) no estoy seguro de que mi próximo móvil sea un iPhone (Android tira y el Motorola Milestone también); b) Me interesa poder compartir la conexión 3G también con el portátil y el Notebook; y, sobre todo, c) que la conexión 3G es todo lo cómoda que se quiera, pero yo la uso de uvas a brevas. Así que creo que me compensará, más adelante, pillar si acaso un MiFi como este.

Sé que hay gente que espera que escriba algo sobre el gadget, así que a ver si con la espera me animo a sacar unos cuantos posts y saco al bolg de su letargo.

Ya me pasó cuando me pasé a Mac y compré el MacBook Pro. Acto seguido Apple saca sus MacBooks y me baja el precio de los MacBook Pro. Ahora me compro un Mac Mini, después de hartarme de esperar a que los actualizara decentemente ¿y qué hace Apple? Actualizarlos apenas un mes después.

Y no es que me fastidie la reducción de precio, ni el aumento de velocidad del procesador. Uno está acostumbrado a esas cosas, y lo cierto es que, con sus tres años a cuestas, no tengo ninguna queja del MacBook Pro. Tampoco me importa demasiado que la SuperDrive ahora venga de serie y no en el modelo más caro. Para lo que la uso. O el que el modelo antes caro ahora sea el básico.

La mejoría en la tarjeta gráfica ya me jode bastante más, pero puedo sobrellevarlo. Lo mismo que el que ahora admita hasta 4GB de RAM. O el haber estado esperando desde noviembre-diciembre a una keynote que no anunció nada (y eso que otras veces ya lo han hecho con la coletilla de “disponible a partir de…”).

Lo cierto es que lo compré pensando en convertirlo en media center en cuanto pudiese comprar una tele decente y mientras tanto usarlo para liberar al MacBook Pro del escritorio, que era una lata. Así que todas esas mejoras… pues como me importan poco. Pero hay una… Hay una que me está trayendo por la calle de la amargura:

Lo que ven. Doble salida de vídeo. Y es que la única, la única cosa que echo de menos es el poder trabajar con dos monitores a la vez. Sobre todo cuando preparo una clase o hago pinitos con la fotografía. Está visto que voy a tener que pasarlo rápido para el salón y comprar un iMac de 24” (que también se han puesto muy apetecibles).

Eso sí. A mí, el Apple Remote me vino jratis.

Bastante rápido ha salido esta nueva actualización de Perian, que sube a la versión 1.1 y, además de corregir problemas que tenía con Leopard corrige su incompatibilidad con la última versión de QuickTime (de la que, por cierto, no deja de sorprenderme el escaso eco que se ha hecho de ella en la blogosfera hispana).

Antes de que empecéis a despotricar contra Apple, lo cierto es que poca culpa tiene (alguna sí tiene, pero eso es otro cantar). QuickTime es su reproductor y no puede andar preocupándose de que plugins de terceros sigan funcionando, pese a que sea gracias a esos plugins por lo que lo usa la mayoría de la gente. Lo que sí hay que hacer es felicitar a Perian por sacar una actualización tan rápidamente. Perian es un producto que se ha actualizado dos veces (incluida esta actualización) en los casi dos años que llevo usándolo por lo que ya me veía esperando meses a que corrigieran el problema.

Desde luego que a veces soy un poco gilimamón. Me encanta Frontrow. Su sencillez es tan cómoda que, desde que Perian llegó a la versión 1.0, con su soporte para subtítulos, es el programa que suelo utilizar por defecto para ver películas y series en detrimento de VLC, que cada vez es más inestable (aunque tenga más opciones). Y cuando Apple anunció que la nueva versión de QuickTime daba soporte a varios idiomas de audio y subtítulos no se me ocurre otra cosa que actualizarme sin más, sin consultar los foros ni nada. A lo loco. Si lo hubiera pensado un poco me habría dado cuenta de que:

1. Apple lo haría a su manera, es decir, dando soporte sólo a sus formatos y sólo cuando estuviesen embebidos en el propio archivo. nada de subtítulos externos .srt.
2. El cambio probablemente fastidiaría otras soluciones como la de Perian.

En efecto. Desde la actualización, de subtítulos en QuickTime o FrontRow nada de nada. Como si no existiesen. Y con lo que tardan en salir las actualizaciones de Perian vamos jodidos. Además, reinstalar Perian tampoco sirve de nada.

Afortunadamente, entre los foros de Perian y los de Apple se da una solución parcial para sobrellevar el asunto: bajarse a la versión 7.3. Es una solución parcial, ya que no corrige el problema sino que lo soslaya, pero para lo que uso QuickTime me basta. Además, por lo leído allí, el problema va más allá, ya que parece ser que los archivos MPEG-4 tampoco pueden reproducirse (se reproduce el audio, pero no el vídeo), aunque a mí eso no me ha pasado.

Lamentablemente bajar de versión no es tan fácil como descargarse la aplicación y reinstalar por encima (o eso dicen, que yo he preferido seguir sus consejos y no arriesgarme) aunque el proceso no deja de ser sencillo.

Lo primero es descargarse la versión adecuada de QuickTime en esta página. Luego, surfear un poco por la red para descargarse Pacifist, una utilidad que permite descomprimir los paquetes .pkg e instalar su contenido sobreescribiendo los archivos “nuevos”.

Una vez descargado QuicktTime e instalado Pacifist procedemos a lanzarlo. Con él, abrimos el archivo .pkg descargado pulsando el botón “Open Package”. Abrirá una nueva ventana mostrando su contenido.

Seleccionamos el paquete completo y pulsamos el botón “Install”.

Finalmente, cada vez que se nos pida confirmación para sobreescribir archivos respondemos que sí. Al cabo de un rato ya tendremos QuickTime 7.3.1 reinstalado y los subtítulos se verán como siempre.

Un detalle. A mí se me abrió la ventana de instalación de QuickTime. No sé si fue por pulsar sobre el paquete sin querer o es algo normal al terminar el proceso. Si os pasa basta con cerrarla sin hacer nada.

Fuentes:
Forums de Cocoaforge
Foros de Apple Support

Comentaba, antes de la MacWorld, mi opinión sobre lo que sería el MacBook Air y veo que no andaba muy desencaminado. Sabía que Apple no era capaz de recortar prestaciones para hacer un producto asequible, que tenía que presumir de tener el mejor portátil y el más ligero del mundo y que no se iba a conformar con algo tipo el Asus EeePC. Por eso no me impresionó demasiado al verlo.

El MacBook Air en sí me gusta bastante aunque no resulte nada novedoso pero tampoco me emboba. Portátiles de menos de 2kg de peso los hay desde hace años. El primero que vi de ese estilo fue un Toshiba en 2004. También carecía de unidad óptica y, también, su precio era disparatado. Creo que carecía de WiFi (en su lugar tenía un puerto Ethernet) que por entonces no era tan popular como ahora, su pantalla era de unas 10” y ni hablemos del disco duro SSD. Y ese es uno de los puntos que más me sorprenden del MBA, que el disco SSD sea una opción y no venga de serie. Imagino que los 800$ de diferencia con el disco incluido eran demasiado incluso para el ombliguismo de Steve Jobs, pero una cosa tengo clara: sin ese disco lo único que ofrece el MacBook Air es ligereza. Que no es poco, pero tampoco suficiente (podéis ver un video con las ventajas de los discos SSD frente a los tradicionales aquí).

Y es que Apple suele cagarla con la primera generación de dispositivos. Luego mejora, pero los primeros modelos es mejor evitarlos. (Ojo, que la aseveración no es mía, sino de alguien que me aconsejaba cuando estaba en proceso de switchin’.) Lo estoy viendo con el iPhone, el TV, lo vi con el iPod (que no fue un éxito de ventas hasta la 4ª generación, no lo olvidéis) y lo sufro en mis carnes con el MacBook Pro de primera generación que utilizo, y miedo me da pensar en los problemas iniciales que puede traer ese nuevo procesador que incorpora. El MacBook Air será cojonudo dentro de uno o dos años, con suerte será la hostia para cuando me plantee cambiar mi portátil, pero en este momento, me atrae bastante poco. Claro que también estoy fuera del segmento de usuarios que puedan necesitar algo así, a pesar de que cargue con mi portátil de un lado para otro (muchas veces para nada, solo por poder disponer de él si se me ocurre).

Dos últimos detalles que también me extrañan, y que no tienen por qué ser un defecto, aclaro. El tamaño de la pantalla se me antoja grande. Falta ver qué tal se maneja, pero con mucha gente suspirando por un sustituto del iBook de 12” no deja de ser una apuesta un tanto rara. Y la batería no intercambiable, pues puede hacerles perder un montón de Apple Cares si la sustitución es tan fácil como se comenta.

A pocas horas de la MacWorld lo único que deseo es que pase de una vez. Y es que con tantos rumores y tanta página soltando noticiones sin interés uno ya está aburrido. Y vista la experiencia del año pasado, el anuncio de la web americana de Apple no me impresiona lo más mínimo.

No voy a entrar en especulaciones. No tengo ni pajolera idea de qué se va a presentar este año (ni cualquier otro). ¿Será el rumoreado MacBook Air? Como gancho, tipo iPhone, tendría tirón pero no le veo mucha viabilidad frente a un producto como el Asus EeePC que está trayendo de cabeza a media blogosfera. No se me entienda mal, no es que no crea que Apple pueda hacerlo mejor. De hecho es bastante fácil mejorarlo, como prueban un montón de modificaciones que han aparecido por ahí para integrarle Bluetooth y similares. Lo difícil es llegar a un compromiso tan bueno entre precio y prestaciones como el del ultraligero de Asus y Apple es de las que no le importa hacer crecer sus precios (véase si no sus ampliaciónes de memoria; escandalosas).

¿Nuevos iPhone? ¿iPhones 3G? Espero que no, que a los precios a los que está el que ya tenemos y la política de Apple en cuanto a cómo debemos usarlo le quitan las ganas al fanboy más acérrimo.

Podría remodelar el TV pero no creo que lo hiciese a mi gusto. Veamos… ¿ponerle salida estándar de TV? No, no, no… que es para gente cool que ya tiene tele HD. Y ya no hablemos de incluir soporte para DivX y similares. Cuando sacaron el iPod las condiciones eran muy diferentes para Apple; si lo sacasen ahora dudo que tuviese soporte para mp3. No me importaría tanto el que lo fusionasen con el Mac Mini, aunque no creo que lo hagan, ya que empezarían a aparecer los de ahora en Ebay a precios más razonables y quizás aprovechase la ocasión.

Y el Blu-Ray me interesa más bien poco, incluso ahora que parece ser el formato ganador en la batalla contra el HD-DVD. El incremento de precio que supondría se me haría intolerable frente al nulo rendimiento que le daría.

En fin, que este año voy a tomármelo con calma. Nada de seguimiento en vivo (en esta ocasión toca trabajar fuera de casa). Veré las novedades todas de golpe cuando llegue a casa, babearé como siempre durante un breve tiempo y, también como siempre, pasada la euforia inicial empezaré a ir teniendo una opinión juiciosa del evento que, espero, acabaré exponiendo en este blog.

A finales de verano escribí un post sobre como utilizar el iPod como un reproductor de vídeo. En principio lo tenía planeado como una serie de tres artículos en los que abordaba los tres aspectos para mí más interesantes: el hardware, los formatos de vídeo y los subtítulos. El tema del hardware necesario y cómo montarlo quedó cubierto en ese primer artículo y los otros dos supuse que los terminaría pronto. Iluso de mí. Comenzó el curso un poco antes de lo previsto, el trabajo empezó a acumularse y cada vez tenía menos ganas de ponerme a hacer capturas de pantalla y redactar el texto.

Afortunadamente, Christian, de AppsMac.com, acaba de sacar un artículo que cubre casi todo lo que yo pretendía para mi segundo post: cómo convertir los vídeos al formato del iPod, así que me permito enlazarlo para ahorrarme el trabajo. Y no os quejéis. Yo tenía pensado hablar algo sobre los formatos de vídeo, lo que haría el artículo más aburrido y detallar un poco más el proceso, con capturas de pantalla y todo, lo que era un poco estúpido dada la facilidad de uso de iSquint y VisualHub, los programas de conversión que utilizo. Además, Christian trata un conversor que yo no hubiera podido tratar: el Turbo.264 de elgato, pues es un conversor por hardware que cuesta 100€ y que hasta ahora no he tenido motivos para comprar. Eso que salís ganado.

Sí me permito enmendarle la plana en un aspecto: los archivos de vídeo no necesitan estar codificados con el códec H.264 bastando un simple MPEG-4. En muchos casos no notareis la diferencia (probablemente con un TV conectada a una pantalla HDReady sí se notase, pero con un iPod conectado a una tele de tubo naranjas de la China) y si se prescinde del susodicho códec (basta con no marcar la opción) la conversión es extremadamente rápida.

Lamentablemente, como le apuntan en los comentarios, ni iSquint ni VisualHub son compatibles con Leopard y la situación parece que va para largo, según explican en el foro de VisualHunt.

Espero no demorarme demasiado en la tercera entrega de la serie, cómo insertar subtítulos para que los lea el iPod (o el TV, que también vale), un proceso que debería ser sencillísimo (en Windows lo es) pero que en Mac OS se vuelve demasiado laborioso (y conseguido como por casualidad).

En cuanto a cómo hacerlo en Windows las dos únicas opciones que conozco son SUPER y el Nero Recode de la suite Nero. Los tantos a favor de SUPER es que es gratuito y pequeño y su manejo no es para nada complicado, aunque las abundantes opciones puedan despistar a más de uno. Por contra, el Nero Recode es más pesado y muy caro (aparte de que, en conjunto, la versión 7 de la suite me había desencantado hasta el extremo de dejar de usarla), sin embargo es extremadamente fácil de usar, tanto con el iPod como con la PSP. No comento cómo hacerlo porque hace ya año y pico largo que no los uso y el post se me alargaría en exceso.

Leer el artículo de AppsMac.com: Vídeo en tus Gadgets.

Juan Menéndez, de Tengo un Mac, ha publicado esta semana varios posts sobre el manejo de archivos con QuickSilver. Los trucos son muy sencillos y fáciles de recordar una vez los has probado una vez ya que siguen una estructura de acciones muy lógica.

Los trucos comentados son como utilizar varios archivos, como crear carpetas, como renombrar archivos y cómo moverlos y cómo eliminarlos. Las acciones básicas, vamos, pero que nos ilustran sobre la intuitividad del proceso llevándonos a imaginar otros más avanzados.